Sin que lo sepas, tu móvil va lanzando al aire un número único que permite seguir tus pasos por una tienda, un centro comercial o una calle. Ese número es la dirección MAC. Te explico qué es, cómo te rastrean con ella y cómo cortarlo.

Qué es la dirección MAC

La MAC (Media Access Control) es el identificador único de la tarjeta de red de cada aparato: móvil, portátil, auriculares. Es como el carnet de tu Wi-Fi o tu Bluetooth, del estilo A4:5E:60:1B:9C:2F. Cada dispositivo tiene la suya.

Cómo te rastrean con ella

Cuando el Wi-Fi está encendido, el móvil busca redes conocidas emitiendo pequeños mensajes («probe requests») que incluyen su MAC. Antenas y sensores en tiendas y calles escuchan esos mensajes y apuntan tu MAC con la hora y el lugar. Con eso saben cuántas veces vuelves, cuánto tiempo te quedas y por dónde pasas. No ven tu nombre, pero siguen tu rastro de un día para otro.

¿Es legal? Rastrear a la gente por su MAC sin avisar ni pedir consentimiento choca con la protección de datos (en Europa, el RGPD). Muchas tiendas que lo hacen están en terreno dudoso. Tú puedes evitarlo.

Cómo protegerte

1. Activa la MAC aleatoria. El móvil usa una MAC falsa y distinta en cada red, así no te pueden seguir entre sitios.

  • Android: Ajustes > Red e internet (o Conexiones) > Internet > toca la rueda de tu red Wi-Fi > Privacidad > elige «Usar MAC aleatoria». En Android reciente viene activado por defecto.
  • iPhone: Ajustes > Wi-Fi > toca la (i) de tu red > activa «Dirección Wi-Fi privada» (modo «Rotatoria» o «Fija» según versión).

2. Apaga el Wi-Fi cuando no lo uses. Si no busca redes, no emite su MAC. Igual con el Bluetooth cuando no lo necesites.

3. Desactiva la búsqueda de redes en segundo plano. En Android, en «Preferencias de Wi-Fi», apaga «Buscar redes siempre»; evita que siga sondeando aunque el Wi-Fi esté «apagado».

¿Sirve de algo

Sí: con la MAC aleatoria activada, cada red ve una dirección distinta, y las antenas no pueden unir tus visitas en un mismo rastro. Es gratis, viene en el propio móvil y se activa en un minuto.

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